Gigantisme

Imaginez un mannequin anatomique. Un mannequin comme vous avez pu en voir en classe de sciences-nat, comme on disait à l’époque. On peut y distinguer les organes, le cerveaux, les muscles… instructif mais un peu effrayant. Quand Damien Hirst s’en mêle, le mannequin anatomique devient un bronze gigantesque de 6 mètres de haut et d’un poids avoisinant les 6 tonnes. Pour une raison inconnue et pas vraiment claire, l’oeuvre en question se nomme « Temple ».

Parce que bien sûr, il suffit qu’un artiste le décide pour que cette chose devienne une oeuvre d’art. J’ai pu contempler la chose de mes propres yeux. Est-ce beau ? Non. Mais il faut reconnaître que le gigantisme confère à un simple mannequin une force peu commune. Oui, l’oeuvre impressionne et possède une présence qui m’a fait instinctivement penser à un moaï de l’île de Pâques, impassible géant de pierre qui porte son regard au loin vers un point inconnu, très au-delà de notre petite personne. Le géant contemple le lointain et nous ne pouvons qu’imaginer qu’il regarde quelque chose de fondamentalement important, inaccessible à nos faibles capacités humaine. Fixe-t-il son regard sur le temps ? Sur l’immensité cosmique ? Sur un événement à venir de dimensions colossales ? Nul ne saurait le dire.

    

Ce gigantisme pourtant inquiète et écrase car il n’existe que pour lui-même. Son seul but est de nous faire sentir petits et insignifiants. L’oeuvre de Damien Hirst est une incarnation de pure mégalomanie, destinée à des acheteurs fortunés qui souhaitent témoigner de leur puissance brute – et accessoirement défiscaliser un peu de leurs deniers (un peu plus de 3 millions d’euros quand même…). Autant les moaï peuvent avoir une dimension métaphysique, autant les gigantesques statues des pharaons visaient à exalter le pouvoir d’un souverain qui se prenait pour un dieu, autant un objet ordinaire porté au niveau d’une oeuvre d’art par simple augmentation de ses dimensions ne dit rien d’autre que l’hybris d’une caste qui a perdu tout sens de la mesure.

D’un point de vue purement pragmatique, je n’ai rien contre le fait que des gens aient le désir d’acheter une telle chose, ce qui d’ailleurs fournit du travail à un certain nombre de personnes, car la mise en place d’un bronze de cette taille nécessite un acheminement par camion, une manipulation à l’aide d’un camion-grue, le tout supervisé par un chef de chantier, lui même-assisté de techniciens qui vont s’assurer que la chose est bien boulonnée à son socle. Mais d’un point de vue symbolique, on ne peut qu’être effrayé par cette adulation du gigantisme qui témoigne du retour de forces élémentaires prêtes à engloutir l’ordre toujours précaire de la civilisation.

Cette oeuvre de Damien Hirst est une chose bizarre, une curiosité un peu malsaine qui par un dramatique changement d’échelle vient emplir l’espace et écraser l’homme. Ce n’est même pas une création originale stricto sensu, mais l’injection d’une qualité à un objet ordinaire par pure augmentation de sa quantité. Ici comme en toute chose, la quantité est une qualité par elle-même, et c’est même la seule qualité distinctive de cette oeuvre qui, ramenée à des proportions ordinaires, ne vaudrait strictement pas plus que son poids de métal.

Ce genre de chose me met très mal à l’aise, car je suis obligé de lui reconnaître une réelle et terrifiante qualité. Il est impossible d’ignorer cette oeuvre, et on peut à peine la moquer. J’y vois un symptôme très fort de dérèglement qui annonce le retour déjà amorcé de la barbarie et du chaos dans le monde. En ce sens, Damien Hirst et ses pareils peuvent être qualifiés d’artistes, non pas au sens technique du terme, mais dans la mesure où ils ont un flair très sûr pour détecter les spasmes de l’époque. Pour le reste, ce sont d’habiles businessmen, mais Leonard de Vinci ou Michel-Ange ne travaillaient pas pour rien non plus.

Il y a un lien qui court entre l’art contemporain, la pornographie, la brutalité de la racaille, et, ultimement, le transhumanisme. Ce fil rouge, c’est une barbarie élémentaire qui nous renvoie à la lutte symbolique des Titans et des Dieux. Notre époque est celle de l‘hybris, la démesure que les Grecs craignaient plus que tout, car elle menace l’ordre du monde.

Il y a partout des monuments et des statues auprès desquels nous sommes petits, mais rien ne nous fait sentir notre faiblesse et ne provoque notre désarroi comme le gigantisme d’une chose triviale qui ainsi excède sa place et sort de son rang, dérangeant  l’ordre des choses.

Lisez donc Hybris de Jean Clair, et voyez Akira, le manga visionnaire de Katsushiro Otomo.